創作昔話　山小屋の悪夢

 

　むかし、ある村に、変わったお百姓がおった。まだ若いのに畑にも出ないで、家の中でぼんやり一日を過ごしていた。

　仕事をしないから暮らしは貧しかったが、まったく平気だった。

　そんなある日、お百姓は旅へ出ることにした。

「山を越えて、あちこちの村へいってみよう。何か面白いことがあるだろう」

　旅支度をして、さっそく出かけていった。

　山を五つ超えたとき、夕方になった。

「どこかに家はないかな」

　みると林のそばに山小屋があった。木こりの家らしい。

　お百姓は今夜泊めてもらうことにした。

「だれかいませんか。旅のものです」

　すると、小屋の戸が開いて、白髪あたまのばあさんが出てきた。

「どこからきなさった。さあ、中へお入り。じいさんは用があって今夜は帰らん」

　親切なおばあさんで、シイタケやキノコの入った山菜なべをごちそうしてくれて、部屋もかしてくれた。

　深夜、眠っていたとき、となりの部屋から物音が聞こえた。明かりがついているので、おばあさんが仕事をしているらしい。

　寝床を出てそっとふすまを開けてみた。

「わっ！」

　思わず声を出してしまうところだった。そこにいたのは人間の身体くらいある大蜘蛛だった。

「へっ、へっ、へっ、ひさしぶりに肉が食える。毎日山菜ばかりでは身体がもたん」

　ひとり言をいいながら大蜘蛛は二本の足で、器用に包丁を研いでいた。

「早く逃げないと食べられる」

　だけど部屋には窓もないのでどこからも逃げられない。

「用で出かけたじいさんが頼りだ。早く帰ってこないかな」

　思いながら寝ずにふとんのそばでじっと座っていた。

　明け方近くになり、となりの部屋の明かりが消えた。

「大蜘蛛は眠ったのかな」

　ふすまの戸を開けてのぞいてみた。誰もいなかった。

「いまのうちに家から逃げよう」

　玄関へいくとき、天井から糸が垂れてきて黒い影が現れ、影はすぐにお百姓の上に覆いかぶさった。

「ぎゃ、たすけてくれ」

　お百姓の声が家中に響いた。しばらく何かと格闘していたが、やがて静かになった。

　昼頃、となりの山小屋に住んでいる木こりがやってきた。

「すまんが水を一杯もらえんか」

　おばあさんが小屋から出てきた。

「ああ、どうぞ。いつもいろんなものをもうてすまんです」

　木こりはぐいっと水を飲みながら、

「どうじゃった、この前もってきたシイタケとキノコの味は」

　おばあさんは困った様子をしながら、

「おいしかったけど、食べるとなんかへんな幻覚をみるようじゃ」

「へえ、そうかいな」

「ゆうべ旅の人が泊まったんじゃが、なんか様子がおかしんで、いま部屋で寝ていなさる」

「そりゃ、たいへんなことしたな。これからはよく調べてからもってくるわな」

　部屋で寝ていたお百姓は、その日一日幻覚に悩まされたが、次の日には元気になって、山小屋から出て行った。

 

 

 

 

（未発表作品）