創作昔話　ふしぎな侍

 

　むかし、小さな村にひとりの侍がやってきてひっそりと暮らしていた。

　村人は、侍にしてはおとなしい男なのでみんなふしぎに思っていた。

「こんな村にどうしてやってきたんだろう」

「侍のくせに刀を振り回したところをみたことがない」

「病気なのかもしれない」

　村人がいうように、侍はまるで百姓のように質素に暮らしていた。

　村の子供たちが自分の畑の中で遊んでいても怒ることもなかった。刀を見せてほしいといったら親切に見せてやった。

　そのうちに村人はこの男に好感を持つようになった。

　ある日、どこからか人相の悪い男が侍の家にやってきた。

「あんたを見込んで、またやってもらいたい仕事がある」

「おれは、もう足を洗ったのだ。いくら頼まれても引き受けることはできん」

「それじゃ、あんたがこれまでやったことを全部役人にばらしてしまうぞ」

　侍はそれをいわれると断ることが出来なかった。しかたなくその男の頼みを引き受けた。

　男は前金を侍に渡すとすぐに帰って行った。

　侍は仕事を頼まれるたびに、「もうこれが最後だ」とつぶやくのだった。

　ある日の深夜、侍は誰にも気づかれないように刀を携えて家から出て行った。

　明け方になり侍は疲れて帰ってきた。そして死んだように眠った。

　ある日、用事で町へ出かけた村人が、町の悪代官が殺し屋に襲われたことをみんな伝えた。

「凄腕だな。どんな殺し屋だろう」

　町の役人たちは犯人の行方を必死になって追っていた。

　侍は、いつものように畑を耕していた。でも心の中は落ち着かなかった。いつ捕まるかわからない恐怖がいつも侍につきまとっていた。

「この村を出よう」

　侍の暮らしは前とすこしも変わらなかった。

　ある朝、誰にも気づかれないように侍は家から出て行った。

　きれいに耕した畑には一本の苗も植えていなかった。

　村人はいなくなったふしぎな侍のことをいつも口にした。

 

 

（オリジナルイラスト）

 

（未発表作品）